Både Kroatien och Spanien hade flera lägen att bryta dödläget i första halvlek av finalen i Nations League, men ställningen var 0-0 när lagen vandrade in till halvtidsvilan. Bättre fart efter paus? Nja.
Andra halvlek blev nämligen också mållös, liksom den efterföljande förlängningen. Finalen fick därmed avgöras på straffar där Spanien drog det längsta strået. Vid ställningen 4-4 hade Aymeric Laporte chansen att avgöra i femte straffomgången, men den spanske mittbacken sköt sin elvametersspark i ribban.
I stället avgjordes det i omgången efteråt då Unai Simón räddade sin andra straff för kvällen. Därefter klev Dani Carvajal och placerade in det avgörande 5-4-målet i straffläggningen.
- Jag är väldigt nöjd. Vi förtjänade att vinna i dag, säger Carvajal enligt Mundo Deportivo.
- Jag vill sätta straffen i "Panenka-style", och det blev bra.
Real Madrid-stjärnan berättar att han inför finalen blev chockad av sina egna ord:
- Det här var min första final som jag inte spelade från start. Jag höll ett "pep talk" till laget inför finalen, vilket till och med gjorde mig själv rörd, säger Carvajal skämtsamt.
Spanien kan därmed titulera sig som Nations League-mästare säsongen 2022/23. Kroatien kammar hem silvermedaljen, medan Italien säkrade en bronspeng tidigare under söndagen.
Straffläggningen:
1-0. Nikola Vlasic, Kroatien.
1-1. Joselu, Spanien.
2-1. Marcelo Brozovic, Kroatien.
2-2. Rodri, Spanien.
3-2. Luka Modric, Kroatien.
3-3. Mikel Merino, Spanien.
Miss. Lovro Majer, Kroatien.
3-4. Marco Asensio, Spanien.
4-4. Ivan Perisic, Kroatien.
Miss. Aymeric Laporte, Spanien.
Miss. Bruno Petkovic, Kroatien.
4-5. Dani Carvajal, Spanien.
Startelvor:
Kroatien: Livakovic - Joranovic, Sutalo, Erlic, Perisic - Modric, Brozovic, Kovacic - Pasalic, Kramaric, Ivanusec.
Spanien: Unai Simón - Navas, Le Normand, Laporte, Alba - Rodri, Fabián Ruiz - Asensio, Gavi, Pino - Morata.