Luxemburg, med drygt 600 000 invånare, ligger omgärdat av idel stora fotbollsnationer; Tyskland Frankrike och Belgien. Själva har man dock inte haft några direkt framgångar på planen – och historiskt varit ett ”blåbärsland” i fotbollskretsar.
I Nations League går man dock starkt och under tisdagen besegrades Stevan Jovetics, Stefan Savics Montenegro efter ett sent avgöra. I mittförsvaret spelade Norrköpings Lars Krogh Gerson hela matchen för Luxemburg.
- Det var kul att vi kunde vinna den här matchen. Senast mot Montenegro kände vi att vi blev lite rånade. Vi var klart bäst och sedan fick de en straff och vann. Vi är inte överraskade över att vi leder tabellen, men utåt kanske det är så. Vi har ju alltid varit ett litet land som presterat mindre bra. Men de senaste åren har vi ändå blivit ganska mycket bättre, säger Krogh Gerson till Fotbollskanalen.
Det var inga problem att plocka ner Jovetic?
- Han är deras bästa spelare sedan är han kanske inte på väg uppåt i karriären heller men han har fortsatt kvalitet och spelar rätt mycket i Monaco fortfarande. Vi var väl förberedda på honom och hade lite extra koll och även på Sead (Haksabanovic, lagkamraten i Norrköping) också. Där försökte jag ge så mycket tips som möjligt och jag tycker att vi stängde av honom ganska bra i båda matcherna.
Några gliringar till Sead efteråt?
- Nej, vi pratade inte så mycket, jag ville inte gnida in det för mycket heller… Jag sa att vi skulle höras mer när vi ses hemma. De vann ju med ett sent avgörande senast. Men nu leder vi och har det i egna händer.
Krogh Gerson menar att landet tagit stora kliv inte minst på grund av att man låtit unga spelare fått chansen under en längre tid i landslaget.
- Vi har ganska många unga spelare som spelat ihop sig nu under flera år och där man fått chansen i unga år och verkligen blivit satsad på. Jag läste att Ödegaard passerade 25 matcher precis och han är född 98, vi har en liknande spelartyp i Vincent Thill (till vardags i portugisiska Nacional) som är född 2000 som har 33 matcher redan nu.
- Vi har släppt fram många unga under några år och fått en bra grupp och haft lite tur också, vi har inte blivit så mycket bättre… haha.
Till nästa år kommer en ny stadion att finnas på plats som Krogh Gerson hoppas kan höja intresset. Att säga att resultaten på senaste tiden gör att fotbollen är ”het” på hemmaplan vore dock att överdriva.
- Nja… Fotbollen har inte helt slagit igenom i Luxemburg ännu. Det är lite andra sporter som cykling och så som är lite större i Luxemburg. Men fotbollen är på väg uppåt.
- När jag började så var vi tre som spelade utanför Luxemburg och då spelade jag i andraligan i Norge. I dag så har vi spelare i rätt så trevliga klubbar som Dynamo Kiev och New York City. Nu är nästan alla utlandsproffs i truppen så spelarna har verkligen utvecklats.