Det var sommaren 2017 som den tidigare Barcelona-stjärnan Rafael Marquez pekades ut för att ha ett ekonomiskt samröre med den mexikanska knarkkartellen Sinaloa. Därefter beslagtogs hans tillgångar i USA och den mexikanske mittbacken, som togs ut i landets VM-trupp, har numera inreseförbud i landet.
Marquez finns med på finansdepartementets sanktionslista över totalt 22 personer som har en relation till en knarkkartell som kontrolleras av mexikanen Raul Flores Hernandez. Marquez, som var lagkapten för Mexiko Confederations Cup, anklagas bland annat för att ha gömt tillgångar.
På torsdagens träning syntes tydligt faktiska konsekvenser av misstankarna mot Marquez. Medan alla andra spelare tränade i landslagströjan med reklam för dryckesföretag, en bank och ett telekomföretag var Marquez tröja helt blank.
Landslaget har flera stora sponsorer med säten och stor kundbas i USA på tröjan, något man var rädd skulle ställa till problem för Márquez. På sin hemsida skrev förbundet:
”För att Rafa ska kunna träna och vara 100 procent fokuserad på fotbollen har vi efter att ha pratat med några experter valt den här lösningen som vi uppfattar inte ska ha någon negativ påverkan varken på honom eller på det mexikanska landslaget”.
39-årige Márquez sa i en intervju i veckan att han tycker sig ha förtjänat uttagningen tack vare sitt hårda jobb och att han är mycket glad, över möjligheten.
- Osorio ringer mig ibland för att höra min åsikt om någonting, han får mig att känna mig speciell och viktig för landslaget.
Rafael Márquez blir om han får speltid i sommar den tredje spelaren att ha spelat i fem raka VM. Ett rekord han i så fall tangerar och kommer att dela med landsmannen Antonio Carbajal som spelade 1950 - 1966 och tysken Lothar Matthäus, 1982 - 98. Marquez har dessutom blivit målskytt i tre raka VM, mot Argentina 2006, Sydafrika 2010 och Kroatien 2014.
I spelaren ses Frida Nordstrand intervjua Rafa Marquez inför mästerskapet.