Den regerande världsmästaren Frankrike ställdes under onsdagen mot Marocko i semifinal i VM i Qatar. Frankrike saknade Dayot Upamecano och Adrien Rabiot på grund av sjukdom, medan Marocko tvingades till en sen förändring, då Achraf Dari ersatte Nayef Aguerd i landslagets elva lagom till avspark.
Marocko hade ett rejält övertag på läktarplats, men på planen var det Frankrike som fick en drömstart redan i den femte minuten. Milan-backen Theo Hernandez dök då upp på en retur i straffområdet och nätade till 1-0.
- Det var naivt försvarsspel att försöka ta bollen av Griezmann (Antoine) och de klättrade överallt. Hernandez tog sin tid och hade bra teknik, säger förre engelske landslagsspelaren Danny Murphy enligt BBC.
Marocko hotade därefter med ett farligt avslut signerat Azzedine Ounahi, och därefter var Olivier Giroud nära två gånger om. Först sköt han i stolpen, och sedan tätt utanför. Marocko fortsatte samtidigt att hota, och strax före halvtid stod försvararen Jawad El Yamiq för en läcker cykelspark i stolpen.
I andra halvlek öste Marocko på mot den franske keepern Hugo Lloris och skapade flera farligheter, men utan resultat. Frankrike stod emot, och fick utdelning med tolv minuter kvar av ordinarie tid.
Mbappé stod för ett fint förarbete, då han drev in med bollen i straffområdet och spelade fram inhopparen Randal Kolo Muani, som utökade till 2-0. Det var Kolo Muanis första bollberöring - efter bara 44 sekunder på planen. Därmed blev han noterad för det tredje snabbaste målet av en inhoppare i VM:s historia.
- Marockos spelare kommer vara frustrerade, då de var med i den här matchen i långa perioder. De saknade bara lite kvalitet, säger Murphy enligt BBC.
Frankrike vann till slut med 2-0 och är därmed klart för sin andra raka VM-final. På söndag ställs Frankrike mot Argentina i den sista matchen i mästerskapet.
- Det är otroligt med två VM-finaler i rad. Vi gjorde ett bra jobb och det var tufft. Vi vet att det kommer att bli en fantastisk match mot Argentina och vi kommer att jobba hårt för att vinna finalen, säger Theo Hernandez enligt L'Equipe och fortsätter:
- Jag ägnar också en tanke åt min bror. Jag hoppas att han kommer vara där. Jag kommer att njuta av det här med min familj, alla spelare och tränarna, fortsätter han och syftar på att brorsan Lucas Hernandez skadade sig i första matchen och fick åka hem.
I grunden var alltså Lucas startman som vänsterback, men i och med skadan har Theo fått chansen och levererat under det här mästerskapet. Samtidigt är 2-0-målskytten Randal Kolo Muani är också lycklig efter matchen.
- Det är en barndomsdröm. Jag är fortfarande i en dröm. Vi kan vara stolta över oss själva. Vi var starka defensivt och vi gjorde det andra målet, som dödade matchen, säger Kolo Muani enligt L'Equipe.
Franske målvakten Hugo Lloris:
- Vi led väldigt mycket och vi är utmattade, men vi är också nöjda med vårt arbete. Nu har vi gett oss en gyllene chans att ta det här landslaget in i fotbollshistorien, då det är vår andra final på fyra år, säger målvakten enligt RMC Sport.
Marockos förbundskapten Walid Regragui:
- Vi gav vårt max och det var det viktigaste. Vi hade några skador, då vi tappade Aguerd under uppvärmningen, sedan Saiss och därefter Mazraoui i halvtid. Vi kom inte in i matchen bra och hade för många tekniska slarvfel i första halvlek. Det andra målet dödade oss, men det tar inte bort allt vi gjort, säger han enligt RMC Sport.
Marocko ställs i sin tur mot Kroatien på lördag i en bronsmatch.
Startelvor:
Frankrike: Lloris - Koundé, Varane, Konaté, Hernandez - Fofana, Tchouaméni - Dembélé, Griezmann, Mbappé - Giroud.
Marocko: Bounou - Hakimi, El Yamiq, Saiss, Dari, Mazraoui - Amrabat, Ounahi - Ziyech, En-Nesyri, Boufal.
VM-finalen visas på TV4 och streamas på cmore.se på söndag med sändningsstart 14.30.