Qatar inleder under söndagen VM med att spela mot Ecuador i grupp A i VM-gruppspelet. I Qatars 26-mannatrupp har 18 spelare en bakgrund i akademin Aspire Academy, som startades 2004 med målet att utveckla atleter, inom flera olika sporter, för att på sikt ha konkurrenskraftiga landslag. Totalt sett har Qatar skjutit in runt 15 miljarder kronor i en enorm multisportfacilitet, där akademin håller till, vilket alltså gett utslag i årets VM-trupp.
Ivan Bravo, som leder projektet, har en bakgrund som strategichef i Real Madrid och berättar om målet med akademin, som även har investerat i belgiska klubben Eupen och spanska klubben Cultural Leonesa för att qatariska talanger ska få chansen i Europa.
- Iden är att ha en enhet, där alla talangfulla atleter i Qatar är tillsammans, säger Bravo i ett tv-inslag och fortsätter:
- Det är fotboll, friidrott och många andra sporter. Målet är att någon gång tävla i OS och VM i olika sporter. 2010 ledde VM-budet till fokus på fotboll. Hur utvecklar vi en generation fotbollsspelare till ett VM och till att tävla på den högsta nivån i världen?
Qatars förbundskapten Felix Sanchez, som även arbetat i Barcelonas akademi "La Masia", har också arbetat i Aspire Academy.
- Några av spelarna, som jag tränar i landslaget, träffade jag 2006-2007-2008, så vi var alla yngre än vad vi är i dag. De var barn, säger förbundskaptenen.
Qatars möte med Ecuador börjar klockan 17.00 under söndagen och sänds på TV4 och streamat på cmore.se.