FC Rosengård förlorade de fyra inledande gruppspelsmatcherna och hade inget mer än äran att spela om i kväll. Inför 789 åskådare på Malmö IP tog laget ändå ledningen genom Olivia Schough mot grupptvåan Benfica, innan det portugisiska storlaget vände med två snabba mål i början av andra halvlek.
Rosengård svarade dock med Mai Kadowakis kvittering i matchminut 82. Den innebar Malmöklubbens första poäng i Champions League sedan gruppspelsformatet introducerades.
Schough var till och med förvånad över lagets insats.
- Så mycket bättre än jag någonsin kunde tro faktiskt. Mycket, mycket skador fortfarande som ställer till det för oss i Champions League - den här gången gjorde de till och med att vi fick byta formation. Jag fick spela wingback och många andra fick spela på olika positioner, säger hon och fortsätter:
- Med tanke på det är jag otroligt stolt över vår insats i dag. Och att vi kan ta ledningen, förlora den och sedan orka hitta ett mål till, säger Olivia Schough.
Hon menar att de stundtals var bättre Benfica i kväll, efter att ha förlorat matchen i Portugal med 0-1.
- Benfica fick kämpa i dag. Det var skönt att känna att något annat lag i Champions League kan få kämpa mot oss, säger Olivia Schough.
- Förra året blev det ju noll poäng (i gruppspelet). Vi sa att vi ska vara bättre än förra året och det gör vi genom att bara ta en poäng. Det är skönt att vi har det, sedan har vi en match kvar som vi förhoppningsvis kan fortsätta att spela bra fotboll i.
Skadorna ja. På bänken hade Rosengårds tränare Joel Kjetselberg bara fem utespelare att tillgå, däribland den småskadade duon med Emma Berglund och Hanna Andersson. Återigen fick målvaktstränaren Shannon Lynn registreras i matchtruppen, och mittfältaren Emma Jansson klev ner till fembackslinjen.
- Jag har nog aldrig spelat back ens i någon match. Jag går längre och längre bak i banan (skratt). Men det är kul att lära sig nya saker, säger Jansson till Fotbollskanalen.
Du ska inte stanna där?
- Det får vi se. Om det behövs så spelar jag där så klart, så får vi se vart jag slutar.
Benfica kan trots poängtappet bli kvartsfinalklart i kväll. Kjetselberg prisar Rosengårds prestation, mot ett motstånd som enligt tränaren håller “absolut högsta internationella klass”.
- Spelarna är starka och växer tillbaka in i matchen, och känner att vi får lite mer grepp. Vi kommer lite högre upp i positionerna i vårt presspel ju längre halvleken går. Det gör något med dem också att de (Benfica) har något att förlora, att de inte vågar spela på samma sätt, säger han och avslutar:
- Vi fortsätter att vårda bollen på ett bra sätt. På de här två åren jag har varit med i Champions League har vi aldrig vårdat bollen så här bra, det är vår klart bästa match.
FC Rosengård möter Eintracht Frankfurt på bortaplan nästa vecka i den avslutande gruppspelsmatchen.