Vad tycker du om Tysklands trupp?
Jag tycker att den ser väldigt lovande ut. Det finns en fin balans mellan olika sorters spelartyper såsom lagspelare, ledare och individualister. Dessutom är det en bra fördelning när man kikar närmare på egenskaper och rutin.
Vilka skrällar ser du i truppen?
Den stora skrällen är att Aleksander Pavlovic trots allt får en EM-plats. Den 19-årige mittfältaren från Bayern München blev nominerad till A-laget för första gången under våren, men då kom ett sent återbud från Pavlovic på grund av en ögoninfektion. Många trodde att han därmed missade sin chans att ”kvalificera” sig till en EM-trupp. Ska sägas - jag tror att Pavlovic inte hade blivit nominerad om Julian Nagelsmann inte hade förlängt sitt kontrakt med förbundet till 2026. I stället för att ha ett kontrakt som löper ut efter EM har nu Nagelsmann flera år framför sig som tysk förbundskapten och då måste man planera långsiktigare. Med denna uttagning ger Nagelsmann Pavlovic fin mästerskapserfarenhet och dessutom chansen att spela tillsammans med Toni Kroos och Ilkay Gündogan – något jag tror kan ge 19-åringen mycket i längden.
Är det någon mer som du tycker borde varit med i truppen?
Den stora snackisen är självfallet Mats Hummels. Veteranen har inte gjort sin starkaste ligasäsong, men däremot har han varit helt otrolig när det kommer till årets Champions League-spel. Bara att bli utsedd till matchens lirare i båda CL-semifinalerna mot PSG säger ju något. En oerhörd käftsmäll för Hummels som hade uttalat sig offentligt om att hans sista stora mål i karriären var att bli uttagen i Tysklands EM-trupp. Jag kan förstå Julian Nagelsmanns uttagning till viss mån då han har sin givna startduo (Tah och Rüdiger).
DÄREMOT lever Nagelsmann inte efter vad han säger – när han tog ut den senaste landslagstruppen var han tydlig med att han går efter ”Leistungsprincip” (prestationsprincipen) och ”momentumet” hos en spelare. Går man efter de två grundpelarna så bör inte en Robin Koch bli uttagen som har gjort en genomsnittlig säsong med Eintracht Frankfurt. I stället bör en framträdande Mats Hummels bli uttagen som har lett sitt lag till en Champions League-final. Men som det är med allt i livet, inget är svart eller vitt. Med största sannolikhet handlar detta också om truppstrukturen. Med Koch får Nagelsmann en spelare som kan agera på flera positioner och som dessutom inte tar samma plats i en spelartrupp som Hummels. Jag är dock den meningen att Hummels hade kunnat vara enormt nyttig för Tyskland under ett mästerskap med sin skicklighet och rutin då en turnering bjuder på olika sorters situationer. Hummels hade kunnat få en liknande roll som Thomas Müller. Det återstår att se om detta var ett smart drag av Nagelsmann eller inte. Det vi i alla fall kan konstatera är att det är ett bittert slut för Hummels i landslagsdressen, speciellt efter en sådan spektakulär säsong.
Vad är dina förväntningar på tyska landslaget i EM?
Hade man frågat mig i början på året hade jag brottats med mitt svar rejält. Som mesta mästarna (EM) ska Tyskland alltid ha som mål att vinna EM. Däremot ligger de senaste årens resultat som en blöt filt över det tyska herrlandslaget. Men om man frågar mig nu så ligger både förväntningarna och tron på samma frekvens. Det Julian Nagelsmann har gjort under de senaste månaderna är något häpnadsväckande. Ingen i Tyskland trodde att det skulle gå att vända på den negativa känslan så snabbt, men det har Nagelsmann lyckats med genom att ingjuta energi, passion och tro i detta landslag. Med resultaten, men framför allt spelet mot Frankrike (2:0) och Nederländerna (2:1) har det tyska folket fått upp hoppet om en ny mästerskapssaga med landslaget. Euforin kring laget har inte varit så här stark på de senaste åtta åren och alla i Tyskland hoppas nu på att de negativa åren är ett avslutat kapitel.
Kikar vi närmare på truppen i sig har den också alla egenskaper för att nå hela vägen. Jag har varit väldigt kritisk gentemot det tyska landslaget de senaste åren, men det har framför allt berott på hur de har agerat på planen. Kritikerna som menar att spelarutbudet inte har räckt till är helt snett på det. Spelarna för att nå framgång har alltid funnits där, däremot har den stora utmaningen varit hur man ska formera laget och hur spelidén bör vara. Just dessa två byggklossar verkar Nagelsmann ha fått ett positivt grepp om. Med fansen i ryggen och den nyfunna känslan om att allt är möjlighet kliver Tyskland in i detta mästerskap såsom de mesta mästarna bör göra, nämligen med siktet inställt på EM-pokalen.